Nasadená jednotka EMPIRE Slovak Open 2015 Anna Karolína Schmiedlová (20) vstúpila do aktuálnej sezóny bravúrne. Hrala dve finále turnajov WTA a v Katoviciach získala svoj premiérový titul na tomto okruhu. Ocitla sa dokonca v pozícii líderky slovenského fedcupového tímu, ktorú zvládla. Jej 46. miesto v rebríčku zďaleka nemusí byť tohtoročné maximum. V rozhovore pre turnajový bulletin prezradila Košičanka a obhajkyňa titulu viac o nedávnych úspechoch a ich príčinách, ale aj o tom, ako sa v Trnave pred rokom cítila a na čo nikdy nezabudne.

Zažívate perfektný rok. Boli ste vo finále WTA turnaja v Riu, potom ste vybojovali titul v Katoviciach a nedávno ste vyhrali obe dôležité dvojhry vo Fed Cupe proti Švédkam. Prekvapilo to všetko aj vás?

„Na začiatku roka by som tomu neverila aj preto, že druhý pol rok v minulej sezóne som mala ťažký. Veľmi som sa trápila a prehrala som mnoho zápasov po sebe. To mi však tiež niečo dalo a možno si teraz viac vážim výhry. Mne veľmi pomáhajú fedcupové zápasy, ktoré ma nakopnú do ďalšieho programu. Je to zmena, lebo sme v tíme a panuje výborná atmosféra. V Holandsku mi to pomohlo pred Riom. Verím, že mi teraz pomôže aj zdolanie Švédska. Budem z toho čerpať silu ešte dlhú dobu.“

Ale za ostatnými úspechmi nie je len účasť vo Fed Cupe... V čom máte pocit, že ste sa za posledný rok zlepšili?

„Robím menej chýb, cítim sa istejšia, sebavedomejšia. To mi dodáva okrem tréningov aj každý jeden zápas. Čím viac ich hrám, tým lepšie sa cítim na kurte. Získala som množstvo skúseností. Zažila som lepšie, aj horšie tenisové chvíle. Myslím si, že som zlepšila forhend a cítim sa silnejšia v hlave. Teším sa na antuku a verím, že mi to pôjde v Trnave aj tento rok.“

Na čom konkrétnom s trénerom Martincom pracujete?

„Aby som hrala agresívnejšie a viac chodila do krátkych lôpt. Získala som istotu, zozadu tak nekazím a najväčšou mojou zbraňou je, že sa dobre hýbem a som na tom dobre po kondičnej stránke. Pracovali sme aj na prvom a druhom servise a oba som zlepšila.“

V čom bolo výnimočné vaše prvé finále na okruhu WTA v Riu?

„Bol to jeden z najkrajších turnajov, na akom som kedy bola. Bola tam úžasná atmosféra a zároveň sa konal karneval, na ktorom bolo veľa ľudí. Chodili v maskách, bola to sranda. Do mesta som však nestihla ísť, ale často sme chodili na pláž a plávať do mora. Najviac si však spomínam na teplo. To som ešte asi nezažila! Musela som bojovať sama so sebou, aby som vydržala a to mi dodalo sebavedomie. Juhoamerické hráčky som zdolala vďaka lepšej kondičke. Čo sa týka divákov, je pravda, že v takom teple ich veľa neprišlo. Dávali nás hrať o jednej a večer hrali muži - Nadal, Ferrer a ďalší. Ľudia boli v hľadisku v tých horúčavách skrytí radšej hore na centri. Atmosféra na zápasoch nebola super, ale úspech si vážim.“

A o dva mesiace neskôr ste si z poľských Katovíc doviezli titul, hoci sa hralo na harde...

„Na harde som dovtedy ani zďaleka takýto výsledok nemala. Dokázala som, že viem zahrať na hocijakom povrchu. Bola som rada, že som tam bola s mamou. Brala som to ako zmenu, panovala tam výborná atmosféra, ľudia ma povzbudzovali. Bolo ich viac ako v Riu. Navyše sme tam mohli ísť autom, nemuseli sme letieť.“

Keď vám niekto povie Trnava a klub TC EMPIRE, čo vám prvé napadne?

„Ako prvé jednoznačne minuloročné víťazstvo. Tiež to, že ma chodila okrem trénerov povzbudzovať mama so sestrou a že tam bola úplne super atmosféra. Bol to dovtedy najväčší turnaj, aký sa mi v živote podarilo vyhrať a navyše to bolo na Slovensku, takže ide o nezabudnuteľný zážitok.“

Bol pre vás minuloročný triumf na EMPIRE Slovak Open nečakaný?

„Ja si pamätám, že som prišla z Kanady z Fed Cupu, kde sme týždeň hrali na tvrdom povrchu. Potom hneď nasledovala Trnava, takže som tam išla skôr s menšími obavami, ako s nejakým veľkým sebavedomím. V 1. kole som mala veľké problémy proti Renáte Voráčovej a pokojne som mohla vypadnúť. Potom moja forma každým zápasom stúpala a s tým, ako som hrala vo finále, som bola veľmi spokojná.“

Dodal vám triumf v Trnave zvýšené sebavedomie, čo sa prenieslo do Prahy o týždeň, kde ste boli vo finále a do Paríža na Roland Garros, kde ste v 2. kole zdolali Venus Williamsovú?

„Triumf mi nepochybne veľmi pomohol. Na kurte som sa cítila oveľa sebavedomejšie. A vďaka bodom, ktoré som získala, opadol u mňa trochu tlak z ich obhajovania v Paríži.“

Ktorý zápas z Trnavy vám utkvel v pamäti a prečo?

„Určite finále, ale často myslím aj na to prvé kolo. Už som sama prestávala veriť, že zápas s Voráčovou otočím a nakoniec som vyhrala celý turnaj.“

A čo finále s Barborou Strýcovou? Spätne je to veľmi cenný skalp, veď česká tenistka je už 23. v rebríčku WTA...

„Bára je výborná hráčka. Minulý rok mala neuveriteľnú sezónu a o to viac si teraz spätne vážim, že som vtedy vyhrala. Bol to dobrý zápas, aj keď sa kvôli zlému počasiu musel odložiť na druhý deň, čo bolo dosť nepríjemné. Bára mala dosť nervy, že jej to narušilo program. Existovala možnosť dohrať ho v hale, ale to nie je antuka. Vedela som, že potom by som mala proti nej oveľa menšiu šancu.“

Aké dojmy vo vás zanechala atmosféra na trnavskom turnaji?

„Bolo to super. Veľmi si vážim všetkých ľudí, ktorí prišli. Pomohli mi v ťažkých chvíľach počas zápasov. Je to iný pocit ako hrať v zahraničí. Samozrejme, je to trochu i tlak, ale minulý rok som si to veľmi nepripustila a fanúšikovia mi dodali energiu. Škoda, že nemáme doma viac turnajov.“

Čo hovoríte na zvýšenú dotáciu 100 000 USD?

„Je úžasné, ako sa ju darí zvyšovať. Určite príde veľa dobrých hračok. Na to, aká je Slovensko malá krajina, je super, že máme taký turnaj.“