Slovensko malo zastúpenie v druhom kole najväčšieho ženského tenisového turnaja pod Tatrami EMPIRE Slovak Open 2019. Jana Čepelová postúpila po 2 hodinách a 41 minútach cez Chorvátku Mrdezovú po víťazstve 5:7, 6:4, 7:6(3). Následna vypadla v 2. kole, keď nestačila na výborne hrajúcu a druhú nasadenú Američanku Bernardu Perovú po hladkej prehre 0:6, 1:6.

Čepelová mala pôvodne hrať na centrálnom dvorci už v stredu, ale k svojmu zápasu sa nedostala pre daždivé počasie. A aj vo štvrtok sa nedostala na kurt hneď o desiatej, ako bolo plánované, ale až o 11:00. „Bolo to ťažké, lebo mali sme hrať už včera a dnes sa to tiež ešte posunulo. Aj keď som zachytila začiatok zápasu, stále som bola taká „tvrdšia“ na nohách a nehralo sa mi dobre. Ale čím sme hrali dlhšie, hralo sa mi lepšie a pohyb bol lepší. Verila som si aj po prehratom prvom sete. Bolo to veľmi náročné, lebo súperka vychytá veľa lôpt. Ťažko sa mi „zabíjali“ lopty, lebo kurt je mäkký. Som rada, že som to zvládla,“ komentovala postup do 2. kola Čepelová.

Košičanka prehrávala v treťom rozhodujúcom sete už 1:4, ale napokon zvrátila nepriaznivý vývoj. „Aj keď bolo 1:4, tak každý z gemov bol veľmi vyrovnaný. Ona gemy vyhrávala aj trochu so šťastím. Stále som verila, že sa to dá otočiť na moju stranu. Akurát, že trikrát to bolo tak, že pri 5:4 boli v každom sete nové lopty a súperka podávala. Bolo to ťažké dokončiť.“

Čepelová už Chorvátku zdolala dvakrát v kariére, teraz nad ňou pridala tretie víťazstvo. „Vedela som, do čoho idem, ale každý súper je náročný - hlavne v takýchto podmienkach. Dnes bolo pozitívne to, že nefúkalo. Že je zima, to nie je až tak zlé. Mala som pocit, že čím sme hrali dlhšie, tým viac sa otepľovalo. Možno to bolo tým, že som bola iba ja viac zahriata.“

Slovenku čakal ešte vo štvrtok druhý zápas, narazila na Američanku Bernardu Perovú. Predtým s ňou raz prehrala (2:6, 2:6) a teraz v Trnave sa to zopakovalo. „Hrala som s ňou pred rokom v Charlestone, ale vtedy som ju vôbec nepoznala. Nebude to určite ľahké, mám za sebou 2,5 hodiny na kurte.“

Hlasný fanúšik v hľadisku

Medzi divákmi v Trnave na centrálnom dvorci nechýbal ani Jindřich Martin, otec slovenského daviscupového reprezentanta Andreja Martina. Bol najhlasnejším podporovateľom slovenskej tenistky počas zápasu 1. kola, čo chorvátsku súperku znervózňovalo a dokonca sa naňho sťažovala empajrovému rozhodcovi. „Andrejov otec trošku hulákal, ale to patrí k tenisu,“ komentovala situáciu s úspevom Čepelová.