Aktuálne 24-ročná Heather Watsonová je súčasťou silnej generácie britských tenistiek, ktorú vedie Johanna Kontová, členka Top 10. V roku 2015 bola Watsonová 38. v rebríčku WTA, ale zdravotné problémy ju prinútili prerušiť dobre rozbehnutú kariéru. Víťazka troch WTA titulov si zahrá v Trnave na EMPIRE Slovak Open prvýkrát v kariére. Na Slovensku ešte nikdy predtým nebola.
Boli ste už niekedy na Slovensku? Prečo ste si vybrali trnavský turnaj?
„Som u vás prvýkrát. V Trnave hrám preto, že ide o veľký ITF turnaj na antuke, čo sa hodí do môjho programu.“
Kde zvyknete trénovať počas roka alebo medzi turnajmi?
„Prípravu mám buď v Londýne alebo na Floride. Podľa toho, kde hrám najbližší turnaj.“
Mali ste len 12 rokov, keď sa odišli do slávnej Bolletieriho akadémie v USA. Bolo to náročné pre veľmi mladé dievča?
„Nie, pretože som sa na Floridu tešila. Moji rodičia mi dali túto možnosť, ale išlo o moje vlastné rozhodnutie a ja som si to tam úplne zamilovala. Aj keď som bola taká mladá, nikdy sa mi necnelo po domove.“
V roku 2015 sa vám podarilo dostať na 38. priečku rebríčka WTA vo dvojhre. Ako si spomínate na túto najúspešnejšiu fázu vašej kariéry?
„Spomínam si, že som hrala dobre. Cítila som tak sebavedomá, že mám na to byť ešte vyššie. Bola škoda, že mi práve vtedy diagnostikovali mononukleózu a musela som načas prestať hrať. Ktovie, čo by sa stalo, keby som neprerušila kariéru.“
Ktorý z vašich troch WTA titulov si najviac ceníte a prečo?
„Všetky sú svojím spôsobom špeciálne. Ale môj prvý z Osaky na Japan Open bol výnimočný v tom, že som vo finále odvrátila tri mečbaly a na turnaji som nebola ani náhodou favoritkou.“
Keď ste 14. októbra 2012 získali svoj prvý titul, stali ste sa prvou Britkou, ktorá to dokázala od čias Sary Gomerovej v sezóne 1988. Prečo podľa vás trvalo tak dlho britskému ženskému tenisu prepracovať sa k úspechu?
„Neviem, ťažko je hľadať dôvody, prečo to trvalo tak dlho. Jednoducho sú fázy, keď iné krajiny majú v istom období oveľa lepších hráčov ako iné.“
Máte teraz silnú a nádejnú generáciu hráčok. Vy, Kontová, Broadyová, Moorová, Robsonová, Swanová...
„Máme skvelé hráčky a sme stále celkom mladé, takže je tu ešte potenciál, aby sa nám darilo oveľa viac.“
Aký to bol pocit, keď spolu s Fínom Henrim Kontinenom získali v roku 2016 wimbledonský titul v mixe? Je to výnimočnejšie, keď sa vám niečo také podarí na domácej pôde?
„Určite išlo o jeden z najkrajších pocitov v mojej doterajšej kariére! Je neskutočné vyhrať grandslamový turnaj a obzvlášť keď išlo o domáci Wimbledon.“
Vaša mam pochádza z Papuy Novej Guiney. Boli ste tam niekedy?
„Áno, ale bola som vtedy iba malé dieťa, takže si z toho nič nepamätám.“
Prečo máte rada tenis? Čo je pre vás zaujímavé na tomto športe?
„Zbožňujem súťaženie, to asi najviac, ale vďaka tenisu som vo forme a zdravá. A je zaujímavé, že pri tenise sa môže stať čokoľvek. Neviete, koľko bude trvať zápas až do momentu, keď sa premení mečbal.“
Ako dobre poznáte slovenské hráčky?
„Lepšie poznám Cibulkovú, Hantuchovú a Rybárikovú, ale aj ďalšie.“
Na webe WTA sa uvádza, že vašimi módnymi ikonami sú Serena Williamsová a Beyoncé. Prečo, čo na nich obdivujete?
„Mojimi ikonami sú Rihanna a Rita Ora. Pri móde som veľmi odvážna, milujem rôzne štýly a verím aj, že čo sa týka módy, neexistujú pri nej limity.“
Aké sú vaše ciele v tejto tenisovej sezóne?
„Chcem ostať najmä zdravá, šťastná a čím skôr sa posunúť vyššie v rebríčku WTA na minulé pozície.“
